En décembre 2010, Sheryl Sandberg a offert une conférence sur le contrôle des femmes à travers laquelle elle a parlé de «s’asseoir en mangeant». Les femmes, a-t-elle expliqué, ont besoin de s’asseoir sur un siège et de s’asseoir au bureau du séminaire plutôt que de s’accrocher aux coins de la pièce, «parce que personne ne grandit vers le bureau d’affaires partiel en s’asseyant sur le côté. Moins de 12 mois après, je prendrais personnellement toutes ces phrases à cœur. J’ai travaillé pendant une demi-douzaine d’années dans l’entreprise de la Silicon Valley, Kleiner Perkins Caufield And Byers, en tant qu’amant junior et principal du personnel pour gérer le compagnon John Doerr. Kleiner était alors l’une des rares sociétés de capital d’entreprise les plus efficaces au monde. Un jour, je faisais partie d’une petite équipe volant de San Francisco à Ny sur le jet privé d’un autre conjoint de manutention, Ted Schlein. J’avais été le premier à arriver à Hayward Air-port. La cabine principale de l’avion était configurée avec plusieurs sièges par paires passant par l’autre. Généralement, la meilleure chaise se rencontre devant elle, explorant l’écran d’affichage de la télévision, avec toutes les secondes les plus puissantes à côté. Puis vint les chaises en arrière. J’avais été sûr que les gars blancs programmés sur le vol de la compagnie aérienne (Ted, l’amant âgé Matt Murphy, un technicien directeur général et un commerçant de technologie) pouvaient obtenir ces plusieurs sièges et je me retrouverais donc sur le canapé à l’arrière. Mais les phrases de Sheryl résonnaient dans mon cerveau, et je me suis également déplacée parmi les sièges d’auto Energy – votre quatrième siège dos à la route, mais à la table quand même. Le reste des personnes inscrites dans un à la fois. Ted s’est assis à côté de moi, le PDG proche de lui, ainsi que l’investisseur technique à côté de moi sur mon petit approprié. Matt a fini avec ce qui aurait pu être mon siège authentique sur la chaise. Lorsque nous avons finalement pris l’avion, le PDG, qui avait rassemblé plusieurs bouteilles de vino, a commencé à se vanter d’avoir atteint Jenna Jameson, faisant référence à sa profession parce que la plus grande star du porno du monde et comment il s’était utilisé une photo avec elle sur le Playboy Mansion. Il a demandé de manière générale si je savais qui elle était, puis a décrit son salaire pour chaque regard (la citoyenne américaine de Jenna, Gender Celebrity), sur les femmes qui se disputaient des contrats de film porno en exécutant des rapports sexuels juste avant un public en direct. . « Non, » dis-je. « Pas un cadeau dont je suis informé. » Puis le PDG a changé de sujet. Aux agents des relations sexuelles. Il a demandé à Ted quelle sorte de «filles» il aimait. Ted a dit qu’il préférait les jeunes filles de couleur blanche – Western Western, pour se distinguer. Peu à peu, la plupart d’entre nous ont déménagé à la chaise pour un traitement de travail pour aider le PDG technique; il cherchait à amener une fille à sa table entièrement masculine. J’ai conseillé Marissa Mayer, mais le PDG m’a enquêté et a expliqué avec dédain: «Non, c’est également controversé.» Puis il sourit à Ted et ajouta: « Même si je pourrais lui permettre de faire partie de la table en raison du fait qu’elle est populaire. » D’une certaine manière, j’ai acheté l’ambiance distincte du fait que le groupe ne pouvait pas attendre pour me dire au revoir. Dès que nous avons atterri à Teterboro, les gars ont créé des programmes pour assister à une équipe, pendant que j’allais à Manhattan tout seul. Prendre sa chaise à table ne fonctionne pas si bien, pensais-je, quand personne ne veut de toi. (Lorsque la publication de Sandberg Low fat In est devenue disponible, ce même PDG obsédé par Jenna Jameson en était un porte-parole vocal.) Sept semaines plus tard, je pourrais poursuivre Kleiner Perkins pour harcèlement érotique et discrimination dans le scénario communément médiatisé dans lequel j’étais habituellement jeté. parce que le méchant incompétent, avide, intense et cool. Mon épouse et moi avons été également tirées du sol, notre vie privée détruite. Pendant un certain temps, je n’ai pas fait obstacle à tous ces témoignages, simplement parce que je n’étais pas prêt à partager mon expérience en détail. Maintenant je suis. Lorsque j’ai obtenu pour la première fois les trois pages Internet de spécifications techniques pour toute situation de chef d’employés chez Kleiner Perkins en 2005, c’était en fait presque comme si une personne expérimentée copiait mon CV. La liste des besoins a été comiquement étendue: un niveau de conception (uniquement en recherche informatique ou en génie électrique), une formation en droit avec un diplôme en commerce (uniquement dans les grandes écoles), une expertise en conseil d’administration (limitée à Booz Allen ou Bain), expérience pratique de start-up (limitée à un top start-up), rencontre entreprise-logiciel-entreprise (limité à un grand acteur reconnu pour le coaching des travailleurs)… oh, et maîtrise du mandarin. John Doerr voulait que son nouveau principal employé «tire parti de son temps», qu’il valorise à 200 000 $ de l’heure. J’aimais John. Les gens l’examinent parfois à Woody Allen, car il a ce mélange particulier de puissance nerveuse, de charme ringard et de maladresse, mais John a également été un vendeur sans excuse. Son argumentaire pour moi: je serais une personne âgée pour d’autres personnes au sein de cette partie; Kleiner Perkins faisait partie du nombre d’entreprises de capital-risque avec des femmes, et l’homme souhaitait en fournir beaucoup plus à bord; l’assortiment était important pour lui. Rétrospectivement, il y avait des signes antérieurs, comme lorsque John a déclaré qu’il avait spécifiquement demandé une dame asiatique pour ma place. Il aimait la notion de femelle «mère-tigre». Il avait généralement deux chefs d’état-major à la fois, parmi chaque sexe, mais les hommes, un célibataire, semblaient se concentrer généralement sur un investissement avec la femme, l’un effectuait beaucoup de travail et voyageait avec lui. «Il y a certaines choses que je suis juste plus à l’aise de demander à une femme d’accomplir», me dit-il aussitôt que John.
